La situation économique et politique en Europe à cette époque était déterminée par les facteurs suivants : la révolution démocratique bourgeoise incomplète de 1848-1849, la première crise économique mondiale de 1857 qui a plongé des dizaines de millions de personnes dans la pauvreté, ainsi que les catastrophes et les difficultés causées par une série de conflits militaires – la guerre d’Italie de 1859, les guerres de la Prusse avec le Danemark et l’Autriche en 1864 et 1866, la guerre franco-prussienne de 1870-1871.
Le régime politique en France, dirigé par l’Empereur, montre un semblant d’ordre. Napoléon III – ce “grand médiocre”, selon la définition pertinente de Bismarck – est arrivé au pouvoir avec le soutien de la grande bourgeoisie et des militaires. Cependant, l’état des choses dans le pays l’obligeait à prendre en considération l’humeur des travailleurs. Cela a abouti à une politique que les marxistes appellent le bonapartisme.
La pratique du bonapartisme se caractérise par une démagogie sociale sophistiquée, des manœuvres constantes entre les divers intérêts de classe et la distraction des citoyens des véritables problèmes par l’incitation au chauvinisme et aux aventures militaires. En même temps, toute manifestation ou mouvement de protestation en France était brutalement réprimé par la machine idéologique et bureaucratique basée sur l’appareil d’État et les structures de pouvoir.
Au début de la guerre franco-prussienne, la situation intérieure de la France est caractérisée par une crise profonde du système bonapartiste. K. Marx a écrit : “Cette dernière forme de pouvoir gouvernemental était en même temps sa forme la plus corrompue, un pillage éhonté des fonds publics par une bande d’aventuriers, un foyer d’énormes dettes publiques, une montagne de corruption, une vie artificielle pleine de faux semblants. Le pouvoir gouvernemental, avec tous ses oripeaux qui le recouvrent de haut en bas, a sombré dans la boue.”
La guerre avec la Prusse a prouvé la fragilité d’un système complètement pourri, déchiré par de profondes contradictions. Le déroulement de la guerre, défavorable à la France, entraîne l’aggravation des problèmes économiques. Une profonde crise sociale se développe rapidement.
Dès juillet 1870, le ministre de la Guerre Edmond Lebeuf affirme que pour la France le conflit militaire sera rapide et victorieux. “Nous sommes prêts, nous sommes absolument prêts, tout est en ordre dans notre armée, jusqu’au dernier bouton de guêtre du dernier soldat”, s’est-il vanté. Et le 1er septembre, le désastre de Sedan se produit – l’armée française est encerclée, l’empereur est capturé et est bientôt destitué sous la pression des masses populaires.
Le nouveau gouvernement français, malgré sa rhétorique populiste, exprimait les intérêts du grand capital. En réprimant les soulèvements populaires, il s’est engagé dans une collusion secrète avec l’Allemagne. La peur des travailleurs s’est avérée plus forte que celle des occupants. En février 1871, le gouvernement d’Adolphe Thiers signe un traité de paix humiliant, devenant ainsi un gouvernement de trahison nationale. L’Alsace et la Lorraine industrialisées sont retirées à la France. Les troupes allemandes sont autorisées à entrer dans Paris. Une énorme contribution aux vainqueurs, d’un montant de 5 milliards de francs, a été mise sur le dos des gens du peuple….
Les masses ouvrières refusent de soutenir cet acte de trahison. L’automne à Paris et dans d’autres villes commence l’auto-organisation des gens dans les communes et les comités de vigilance. Des bataillons de la garde nationale se constituent. Cela correspondait à la pensée de Karl Marx, qui suivait de près les événements en France et notait que le seul salut contre une invasion étrangère était un armement général du prolétariat. Mais, croyait-il, la classe dirigeante n’accepterait jamais cela, car armer Paris signifiait armer la révolution : “La victoire de Paris sur l’agresseur prussien serait la victoire de l’ouvrier français sur le capitaliste français et ses parasites d’État.”
Tout s’est passé comme Marx l’avait prévu. Après s’être rendu à l’Allemagne, le gouvernement a tenté de désarmer la Garde nationale. Le 18 mars, les unités loyales à Thiers ont pris d’assaut Paris… Cependant, elles se sont heurtés à une résistance farouche de la part des habitants ordinaires. Avec le soutien du peuple, les gardes nationaux ont occupé les bâtiments du gouvernement.
Le Cabinet de Thiers s’est réfugié à Versailles. Le Comité central de la Garde nationale devient le gouvernement provisoire. Après dix jours, ses pouvoirs ont été transférés à la Commune de Paris, élue au suffrage universel. Sa composition était dominée par des ouvriers et des intellectuels révolutionnaires. Beaucoup étaient socialistes, membres de la Première Internationale.
La formation du nouveau gouvernement – la Commune de Paris – est solennellement proclamée le 28 mars 1871. Elle s’est déroulée sur le parvis de l’hôtel de ville avec une immense foule de gens dans une atmosphère de liesse généralle. La biographie de la Commune de Paris commence. La classe ouvrière de France, en se rebellant contre le capital, a tenté de réaliser le rêve séculaire de l’humanité de construire une société juste.
Dans la courte période de son existence – seulement 72 jours ! – La Commune a pris des mesures d’importance historique mondiale. Il a créé un nouveau type d’État. C’était la première expérience de dictature du prolétariat. Rompant avec le parlementarisme bourgeois, la Commune est à la fois un organe exécutif et législatif. Il est fondé sur des principes véritablement démocratiques : collégialité de la gouvernance, élection, responsabilité et révocabilité de tous les fonctionnaires.
Comme l’a souligné K. Marx, l’exploit des communards est d’avoir été les premiers à démolir l’appareil d’État de la bourgeoisie et à jeter les bases d’un nouvel État prolétarien. Lénine souligna plus tard qu’au cours des réformes révolutionnaires, le prolétariat parisien avait procédé à un “remplacement gigantesque de certaines institutions par des institutions d’un type fondamentalement différent”, qui n’avait pas de précédent dans l’histoire.
Selon Marx, la Commune “était essentiellement le gouvernement de la classe ouvrière, le résultat de la lutte de la classe productive contre la classe possédante ; c’était la forme politique ouverte… sous laquelle l’émancipation économique du travail pouvait avoir lieu”. La politique socio-économique du nouveau gouvernement était imprégnée du désir d’améliorer la situation des masses, de réaliser la libération des travailleurs de l’exploitation capitaliste. La Commune a pris un certain nombre de mesures progressistes et jusqu’alors inédites pour l’humanité en faveur des simples gens.
Par un décret du 16 avril 1871, les ateliers et usines dont les propriétaires avaient fui Paris sont transférés aux associations ouvrières de production. Un salaire maximum égal à celui des ouvriers qualifiés a été établi pour les employés de l’État. Des salaires minimums obligatoires et le contrôle de la production par les travailleurs ont été introduits. Des ateliers publics pour les chômeurs ont été ouverts. Des pratiques telles que le travail de nuit dans les boulangeries, les déductions arbitraires sur les salaires des travailleurs et un certain nombre d’autres pratiques ont été abolies. Par un décret du 6 mai, les travailleurs ont récupéré gratuitement leurs biens mis en gage chez les usuriers. Afin d’alléger la situation des travailleurs, les arriérés de loyer ont été supprimés et toute une série d’autres décisions ont été prises.
Il est également important que la Commune ait décidé de faire peser le paiement de la contribution sur les responsables de la guerre et de la défaite honteuse de la France – les anciens députés et ministres. Les décrets de la Commune suppriment l’armée permanente et la préfecture de police. Leurs fonctions sont confiées au peuple armé, la Garde nationale. L’Église est séparée de l’État.
Une mesure sans précédent a été l’introduction de l’enseignement obligatoire et gratuit. En même temps, le programme scolaire comprenait une formation aux bases de l’artisanat. Des cours gratuits pour enfants et adultes, des jardins d’enfants et des crèches sont ouverts.
“Quelle souplesse, quelle initiative historique, quelle capacité d’abnégation ont ces Parisiens ! Après six mois de famine et de ruine, causés bien plus par une trahison intérieure que par un ennemi extérieur, ils se relèvent sous les baïonnettes prussiennes comme si l’ennemi n’était pas encore aux portes de Paris ! L’histoire ne connaît aucun autre exemple d’un tel héroïsme !” – a admiré Marx. Il a proposé de comparer ces héros de la Commune aux “larbins du Saint Empire romain germano-prussien, avec ses mascarades préhistoriques, empestant la caserne, l’église, les Junkers, mais surtout – le philistinisme”.
Le fondateur du marxisme avait toutes les raisons de l’affirmer. Les tâches créatives des communards de Paris devaient s’accomplir dans de dures conditions, alors qu’une partie du pays était occupée par les troupes allemandes. En outre, les classes dirigeantes qui avaient récemment crié au patriotisme étaient sur la voie de la collusion avec les envahisseurs. K. Marx et F. Engels notent : voyant cet “échec et cette trahison”, les prolétaires parisiens “ont compris que l’heure était venue pour eux de sauver la situation en prenant en main la gestion des affaires publiques… Ils ont compris qu’ils ont ce devoir impérieux, qu’ils ont le droit incontestable de devenir maîtres de leur destin, en prenant en main le pouvoir gouvernemental”.
Hélas, la Commune de Paris n’a pas seulement pris des décisions incroyablement avant-gardistes. Un certain nombre d’erreurs fatales ont également été commises, qui ont voué l’affaire à l’échec. Ces erreurs de calcul, à côté des réussites des insurgés, ont été analysées en détail dans l’ouvrage “La guerre civile en France”, et plus tard – dans d’autres ouvrages de Marx, Engels et Lénine. Ces travaux n’étaient pas seulement motivés par un intérêt scientifique et historique. L’étude de l’expérience de la première révolution prolétarienne du monde et du premier gouvernement de la classe ouvrière est essentielle pour la poursuite de la lutte pour le socialisme.
L’expérience de la Commune de Paris est devenue une sorte de feuille de route pour les futurs révolutionnaires. Oui, cette carte n’était pas parfaite. Elle comportait de nombreuses lacunes et imprécisions. Ces lacunes devaient être comblées par les nouveaux combattants d’une société socialement juste. Admettons. Mais l’exploit des pionniers ne s’estompe pas pour autant. Sa signification n’est pas oblitérée. Et l’analyse de l’activité de la Commune de Paris revêt une importance pratique pour nous, les communistes du XXIe siècle.
Ainsi, la première et principale erreur de la Commune de Paris a été l’indécision, surtout dans la première phase. Nombre de ses dirigeants étaient prisonniers d’un patriotisme mal compris. Ils pensaient que des actions radicales, comme une attaque contre Versailles, déclencheraient une guerre fratricide et nuiraient à la patrie. Et cet argument semblait valable au moment même où l’ennemi se tenait juste devant les murs de Paris. La subordination des intérêts de classe aux intérêts “nationaux” et “patriotiques” a été une grave erreur de calcul. Pourquoi ? Parce que le gouvernement de Thiers était guidé par des intérêts de classe. Il ne se souciait pas de ses “compatriotes”prolétaires.
Ces messieurs capitalistes n’ont pas hésité à mener une guerre civile contre la classe ouvrière de leur propre pays. De plus, ils ont retourné leurs baïonnettes contre eux avec l’appui d’une armée étrangère. De connivence avec Bismarck, 60 000 soldats sont libérés de la captivité allemande pour rejoindre l’armée de Versailles. En outre, les Allemands ont laissé les contre-révolutionnaires traverser leurs positions, contribuant ainsi à la prise de Paris. Ainsi, le capital français et allemand s’est uni contre les Communards, aveuglés par des illusions patriotiques.
La deuxième erreur de la Commune de Paris est étroitement liée à la première. Elle consistait en la tiédeur des mesures prises. Les communards n’ont pas osé occuper la Banque de France et confisquer les près de 3 milliards de francs dont elle avait la garde. Au lieu de cela, les dirigeants de la Commune se sont humiliés devant le gouverneur de la banque, suppliant qu’on leur donne des fonds pour payer les salaires des gardes nationaux. Engels écrivait à ce propos : “Ce qui est le plus difficile à comprendre, c’est la révérence avec laquelle la Commune s’est respectueusement arrêtée à la porte de la Banque de France. C’était aussi une erreur politique majeure. Une banque aux mains de la Commune… car elle aurait compté plus que dix mille otages. Elle aurait obligé toute la bourgeoisie française à faire pression sur le gouvernement de Versailles pour qu’il fasse la paix avec la Commune.”
Au lieu d’une action décisive, les Communards ont eu des discussions interminables avec les anciennes autorités municipales, parmi lesquelles se trouvaient des ennemis déclarés. Les représentants de ces cercles avaient des communications constantes avec Versailles. Ils transmettaient des informations intéressantes pour Thiers et faisaient délibérément traîner les négociations. En n’optant pas pour une répression brutale des éléments contre-révolutionnaires, la Commune a facilité la tâche de l’ennemi – de nombreux représentants de la bourgeoisie ont organisé des sabotages et des actes de diversion.
Une erreur stratégique est l’absence de liens forts entre la Commune de Paris et les travailleurs de la province. Entre-temps, des Communes révolutionnaires avaient été proclamées en mars 1871 dans un certain nombre de villes – Marseille, Toulouse, Lyon et d’autres. Les communards n’ont pas plus pris conscience de l’importance d’une alliance avec la paysannerie laborieuse, qui est restée passive face aux événements tumultueux qui se déroulaient.
Les erreurs commises par la Commune de Paris ont été directement influencées par la fragmentation des forces en son sein. En l’absence d’un grand parti révolutionnaire, elles comprenaient des Blanquistes, des Proudhonistes, des néojacobins, des anarchistes et même des membres de loges maçonniques. Cela donna lieu à de nombreuses disputes stériles et à toutes sortes de confusions – d’autant plus dangereuses que l’ennemi accumulait du pouvoir pour écraser la révolution dans le sang. Marx, qui était en contact permanent avec les dirigeants de la Commune, leur écrit le 13 mai : « La Commune, à mon avis, passe trop de temps sur des futilités et des comptes personnels. On constate que d’autres influences s’ajoutent à celles des travailleurs. Tout cela n’aurait aucune importance si vous parveniez à rattraper le temps perdu. »
Les rebelles ne disposaient pas non plus d’un corps militaire unifié. La Commission militaire de la Commune, le Comité central de la Garde nationale, les Bureaux militaires des arrondissements de Paris, et un certain nombre d’autres entités s’occupaient simultanément de l’organisation de la défense.
La Commune de Paris pouvait-elle corriger ses erreurs ? Il n’y a guère de raison de s’aventurer dans les conjectures. L’histoire a accordé très peu de temps aux communards. Les héroïques ouvriers parisiens ont osé, pour reprendre l’expression de Marx, “monter à l’assautdu ciel “. Et leur victoire, quoique brève, a marqué le passage du mouvement mondial de la lutte pour le socialisme à une étape fondamentalement nouvelle, plus évoluée.
“Quelle que soit l’issue, un nouveau point de départ d’importance historique mondiale a été remporté”, écrit Marx le 17 avril 1871. Et dès le 23 mai, au plus fort de la “semaine sanglante”, il a prophétisé : “Les principes de la Commune sont éternels et ne peuvent être détruits ; ils se réaffirmeront encore et encore jusqu’à ce que la classe ouvrière obtienne sa libération.” À ce moment-là, les forces de répression bombardaient déjà les quartiers ouvriers avec des canons et procédaient à des exécutions massives de communards.
Il a fallu toute une semaine pour que l’armée versaillaise, forte de 100 000 hommes, prenne pleinement possession de Paris après y être entrée. Les Communards ont opposé une résistance héroïque. Les travailleurs se sont battus pour chaque quartier. Et l’ennemi a brutalement riposté contre ceux qui avaient osé lever la tête. Mais cette impitoyabilité n’a pas fait trembler le pouvoir prolétarien.
Les héros, dont beaucoup sont morts dans les batailles ou ont été abattus, se sont couverts d’une gloire ineffaçable. Il s’agit d’Auguste Jean-Marie Vermorel, Louis Eugène Varlin, Louis Charles Delescluze, Jaroslav Dombrowski… Aux côtés des ouvriers parisiens, il y avait les socialistes russes A.V. Korvin-Krukovskaya, E.L. Dmitrieva, P.A. Lavrov et d’autres.
Des Communards, nous pouvons dire avec les mots de Maxime Gorki : “De la folie des braves nous chantons la gloire. La folie des braves – voilà la sagesse de la vie ! O Faucon intrépide ! Dans la bataille contre les ennemis, tu as versé ton sang… Oui, tu es mort… Mais dans les chants des esprits libres et hardis, tu seras toujours un exemple vivant, un appel fier à la liberté, à la lumière !”
La Commune de Paris a été une expérience inestimable de la lutte des travailleurs pour leur libération. Elle a joué un grand rôle dans le développement de la théorie du communisme scientifique. La pratique de ses actions a poussé Marx, Engels et leurs disciples à une élaboration plus profonde de la doctrine de la lutte des classes, de la révolution, de la dictature du prolétariat.
Le rôle de la Commune est énorme. Elle a pour beaucoup jeté les bases de tout le mouvement révolutionnaire prolétarien qui a suivi. Ses leçons ne sont pas moins importantes pour la formation du bolchevisme que les leçons de la première révolution russe pour la victoire de la grande révolution d’octobre. Comme le soulignait Lénine, “la cause de la Commune est une cause de révolution sociale, une cause de la libération politique et économique complète des travailleurs, c’est la cause du prolétariat mondial. Et en ce sens, elle est immortelle.”
Dans son rapport au 3e Congrès des Soviets en janvier 1918 sur l’activité du Soviet des commissaires du peuple, V.I. Lénine a rappelé aux délégués l’importance historique mondiale de la Commune de Paris. Il la décrit comme “la première expérience de gouvernement ouvrier” et “l’embryon du pouvoir soviétique”. Cette grande expérience a été confirmée et enrichie par celle de la grande révolution socialiste d’octobre. De la même manière, elle a été complétée par les leçons tragiques de la destruction du socialisme en URSS et dans les pays d’Europe de l’Est. À l’heure actuelle, elle conserve durablement son importance.
Les communistes d’aujourd’hui sont les héritiers des héros de la Commune de Paris. Oui, nous sommes amenés à agir dans des conditions différentes. Les partis communistes des différents pays doivent tenir compte du rapport différent des forces de classe. Les communistes en Chine, au Vietnam, à Cuba, au Laos, en RPDC sont au pouvoir et travaillent à la construction de sociétés socialistes. Dans un certain nombre d’États, dont la Biélorussie, l’Argentine, l’Afrique du Sud, le Népal, la Syrie et le Bangladesh, les partis communistes font partie des alliances au pouvoir. Avec leur propre perspective programmatique, ils soutiennent les réformes socio-économiques progressives et la lutte anti-impérialiste.
Dans la plupart des pays du monde aujourd’hui, les communistes sont des partis d’opposition, en lutte. Ils sont à l’avant-garde de la résistance aux politiques antipopulaires des gouvernements du grand capital. La pandémie de coronavirus n’a fait que mettre en évidence la nature inhumaine de l’ordre bourgeois. Des millions de travailleurs sur toute la planète ont été victimes de l’”optimisation” criminelle des droits sociaux, du manque d’accès aux soins de santé, des licenciements massifs…
Le capital et ses laquais bureaucrates nous rebattent les oreilles avec les “causes objectives” de la crise. Ils ne se lassent pas de répéter le mantra selon lequel “nous sommes tous dans le même bateau”. C’est un mensonge inadmissible. Regardez de plus près. Le nombre de personnes souffrant de la faim dans le monde a augmenté de plusieurs dizaines de millions. Les travailleurs ont peur du lendemain. Pendant ce temps, les milliardaires font de tels bénéfices qu’ils n’ont même pas le temps de les compter.
Dans les pays du monde entier, un mouvement de protestation de masse se développe. Les paysans indiens et les travailleurs qui les soutiennent manifestent par millions depuis des mois. Des grèves réclamant une vie meilleure et la fin des expériences néolibérales ont lieu en France, en Grèce, en Turquie, au Brésil, en Colombie, au Kazakhstan, en Indonésie et dans des dizaines d’autres pays. Même les États-Unis, bastion du capital mondial, connaissent une croissance du mouvement ouvrier et un regain de popularité des idées socialistes.
Les nouveaux Napoléon et Thiers tentent de réprimer les protestations. Une fois de plus, ils espèrent tromper les travailleurs avec des chimères nationalistes et chauvines. Mais le mécontentement des masses se renforce et s’organise. Les forces de gauche ont repris le pouvoir en Bolivie en chassant la junte soutenue par Washington. Les mouvements progressistes en Équateur, en Guyane, au Sri Lanka et ailleurs ont remporté des élections.
En Russie, le parti communiste est la principale force qui défend les intérêts des travailleurs. Les autorités, effrayées par la montée des sentiments contestataires, ont intensifié leurs attaques contre les communistes. Les arrestations illégales, le durcissement de la législation, un antisoviétisme débridé et la pression de l’information sont devenus des réalités quotidiennes. Tel que conçu par les bonapartistes russes, tout cela devrait affaiblir le KPRF et intimider ses militants et ses partisans. En réponse, cependant, notre parti devient plus uni et se prépare avec confiance aux événements politiques importants. L’élection de la Douma en septembre n’est que l’un d’entre eux.
Oui, chaque parti de gauche, chaque groupe militant des travailleurs a ses difficultés et ses succès, ses forces et ses faiblesses. Mais nous sommes tous unis par un objectif commun – l’aspiration à construire une société socialiste juste. Et dans cette association humaine, le maître sera le travail, et non le capital.
L’héritage idéologique de la Commune de Paris enseigne aux combattants d’aujourd’hui pour le socialisme la force d’âme et l’abnégation. Il nous met en garde contre les illusions dangereuses et les compromis douteux. Il nous rappelle que seul un parti prolétarien de masse, armé des idées du marxisme-léninisme, peut diriger les travailleurs dans la lutte pour un avenir meilleur.
Notre objectif est de transformer les rêves des Communards en réalité. Et nous savons avec certitude que c’est faisable. La Commune de Paris, étranglée par la contre-révolution, n’a pas réussi à le prouver dans les faits. Mais les décennies de succès vertigineux de l’Union des républiques socialistes soviétiques l’ont prouvé. Le développement convaincant du Vietnam et la résilience de Cuba l’ont prouvé. Les fantastiques succès de la Chine socialiste, qui, sous la bannière rouge, s’est rapidement hissée au centre de la politique mondiale, l’ont prouvé. Et plus important encore… au centre même de la vie du monde moderne.
Nous, communistes, avons toutes les raisons de regarder l’avenir avec confiance. Un avenir socialiste. Et les hommes qui connaitront ces lendemains n’oublieront jamais les héros de la Commune de Paris, qui étaient au commencement du chemin.